连绵八英里的营地一片沉寂。谁也不知道下一步将奔赴何方。自从一路退到这里，绝望的气氛便像亚热带丛林中的瘴气一样，笼上了弟兄们的心头。铁五军垮了。他们这支缅甸远征军中最精锐的部队，被日军阻隔在缅北山区了。情况糟得不能再糟了。驻缅甸英国盟军已全面崩溃。民国三十一年三月八日，仰光被日军第三十三师团攻陷。最高统帅部组织的平满纳会战失败，缅中、缅北重镇曼德勒、腊戎、密支那相继失守。日军第五十五师团快速推进，连克畹町、芒市、龙陵，将战火烧到了中国本土。五月五日，日军五十五师团机械化部队逼抵怒江，最高统帅部被迫下令退守怒江防线的七十一军，炸毁惠通桥，试图以怒江天险，阻敌强渡。然而，此一举虽挡住了日军的进一步入侵，却也把滞留缅北孤军作战的五军残部一万七千人的退路切断了。
