贪婪好色的没落骑士福斯泰夫，贫困潦倒。为了骗钱，他决定勾搭当地最有钱的两家太太：傅德太太和裴琪太太。他给两人写情书，希望通过和她们谈恋爱而接管两家的钱财。两人收到情书后都很气愤，就商量整整他。傅德太太请桂嫂给福斯泰夫传话，假意请他来家相会。福斯泰夫刚来，裴琪太太就跑来说傅德带着大群人来抓通奸的，结果福斯泰夫仓皇躲在篓子里被人扔到了河里。可是贪婪的欲望驱使着他系成熟的“莎士比亚式”浪漫喜剧，也是唯一一部以英国现实为背景反映市民生活的剧本。它是一部轻松的道德剧，全剧充满着浓郁的生活气息。恩格斯曾指出：“单是《温莎的风流娘儿们》的第一幕就比全部德国文学包含着更多的生活气息。”19世纪，著名作曲家奥托•尼古拉把它谱成歌剧，成为最受人欢迎、最经常演奏的歌剧之一。
